Jueves 28.03.2024
Actualizado hace 10min.

New Hampshire, a horas de las primarias y con amenazas de nieve

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Por la tarde se veía ayer un movimiento inusual para un domingo en New Hampshire, uno de los Estados más pequeños del país. La gente corría a aprovisionarse en el supermercado ante la amenaza de una gran tormenta de nieve hoy y mañana, pero también buscaba encerrarse rápidamente en sus casas o en un bar con amigos para ver el Superbowl, la gran final de fútbol americano y el show con más televidentes en Estados Unidos y en el mundo. Mientras tanto, los aspirantes a la Casa Blanca no podían relajarse: en una frenética carrera para triunfar en este Estado clave para la campaña electoral, los candidatos demócratas y republicanos recorrieron varias ciudades para intentar conseguir votos a último momento para mañana, cuando los habitantes de New Hampshire elegirán en primarias a su favorito para remplazar a Barack Obama. El ascendente senador opositor Marco Rubio, que fue duramente atacado por sus rivales en un debate del partido republicano el sábado, era ayer el más asediado por la prensa. Con poco más de un millón de habitantes, New Hampshire es un clásico de las elecciones en este país. Los habitantes se jactan de que ningún presidente, hasta 1992, había perdido en este lugar, tierra de montañas, árboles, lagos y centros de esquí, de superficie similar a la provincia de Tucumán. Bill Clinton rompió el hechizo: no ganó aquí pero luego se alzó con la Casa Blanca. Christopher Galdieri, profesor de Ciencias Políticas del Saint Anselm College de Manchester, la ciudad más importante de New Hampshire, dijo a Clarín que este “es uno de los Estados con mayor porcentaje de población blanca (94%) del país y la población es en promedio un poco mayor, más educada y con mejor nivel de salud. También es el Estado menos religioso en términos de concurrencia a las iglesias”. Además, aquí la gente toma muy en serio la política: el lema del Estado es “vive libre o muere”, explica Galdieri, y señala que los habitantes “se inclinan más hacia un modelo libertario (que el Estado no se meta para nada con el individuo), en lugar de otras opciones políticas como demócratas o republicanos, o liberales y conservadores”. Para el experto, “el resto del país ve en New Hampshire el tono de cómo será la competencia para lo que resta de la carrera presidencial” En cuanto a tono, los republicanos vienen bravos. El sábado tuvieron una noche agitada porque los candidatos se sacaron chispas en un debate televisado por la cadena ABC. Donald Trump va primero en las encuestas en New Hampshire, lo siguen Rubio y el senador Ted Cruz, que ganó en las asambleas vecinales de Iowa el lunes pasado. Rubio, que había sido la gran revelación en aquel Estado al salir tercero a un paso de Trump, sufrió el sábado una batería de ataques que demuestran que está comenzando a ser peligroso para sus rivales. El gobernador de New Jersey, Chris Christie, ya lo había llamado “el chico burbuja” hace unos días y durante el debate lo acusó directamente de inexperto: “Usted no se ha visto implicado en ninguna decisión con consecuencias por la que se le exigieran responsabilidades”, le dijo. Rubio se defendió de los ataques con una serie de argumentos repetitivos y mecánicos, lo que hizo que Christie siguiera acusándolo de hablar sólo con discursos preparados. Habrá que ver si le afecta en las elecciones de mañana, pero Rubio dejó pasar una chance de consolidarse. Trump pasó sin sobresaltos el debate aunque fue abucheado cuando lo hizo callar a Jeb Bush con su dedo sobre los labios. “Shhhhh”, le dijo en su estilo arrogante, y se ganó una silbatina de la audiencia. Cruz fue acusado de ser parte del establishment de Washington. Del lado demócrata, Hillary Clinton está haciendo lo posible por remontar las encuestas que la dan bastante abajo de Bernie Sanders, el senador que se define como un “socialista democrático” y que busca limitar a Wall Street y erradicar la desigualdad. Sanders cuenta con la ventaja de que es senador del vecino Estado de Vermont y es bien conocido aquí. Hillary busca que al menos su derrota no sea tan estrepitosa para marchar con la frente alta hacia dos Estados que le son más favorables como Carolina del sur y Nevada, las próximas citas electorales. Allí la población es más diversa, con buena parte del electorado afroamericano en el primer caso y latino en el segundo, dos sectores que la han seguido desde siempre. Pero una situación inesperada podría cambiar el paisaje electoral. Hay una gran tormenta de nieve anunciada para hoy y mañana, el día de los comicios. En unas elecciones donde la concurrencia no es obligatoria, habrá enormes dificultades para votar. Ya se suspendieron las clases para hoy y la gente acopia alimentos. Los candidatos están preocupados: una masiva deserción podría tener un gran impacto en los resultados.

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